El “paper” más citado

En ciencia los resultados deben ser comunicados a los colegas para así ser aprovechados por otros y además ser contrastados. El mejor vehículo para la comunicación entre científicos son los artículos publicados en las revistas especializadas, los llamados “papers”. Un parámetro de la calidad e influencia de un trabajo es la cantidad de veces que un artículo es citado por las investigaciones que le siguen. Dicho esto surge la inevitable pregunta: ¿Cuál es el paper más citado en ciencias naturales?

La respuesta puede resultar decepcionante, pero no es ningún trabajo sobre algún descubrimiento trascendental. No es el paper de Watson y Crick sobre la estructura del ADN, tampoco los referidos al descubrimiento del código genético, ni nada por el estilo. Se trata de un paper sobre una técnica bioquímica: el método de Lowry para determinar la cantidad de proteínas de una muestra. El artículo se llama: Protein Measurement with the Folin Phenol Reagent y fue publicado en 1951. ¡¡¡ Y fue citado 305.000 veces!!!

¿Decepcionado? ¿Por qué? Laburos como este pueden parecer menores comparados con otros pero fueron muy útiles para otros trabajos posteriores, ¿cuántas investigaciones posteriores pudieron determinar la cantidad de proteínas gracias a este sencillo método?

Una curiosidad respecto de este paper es que el editor de la revista en la que fue finalmente publicado, The Journal of Biological Chemestry, rebotó la primera versión del artículo por ser muy breve y no explicar suficientemente el nuevo método.

Si quiere conocer más detalles del trabajo, le dejo un enlace para que pueda descargarlo.

  

Pablo Otero.